Panik Atak kendiliğinden ve beklenmedik bir biçimde ortaya çıkan çarpıntı, terleme, titreme, boğulma ya da nefes alamama hissi, göğüste ağrı veya sıkışma, bulantı, karın ağrısı, tuvalete gitme isteği, baş dönmesi ve dengesizlik gibi bedensel şikayetlerin aşırı yoğunlukta hissedildiği, beraberinde kontrolünü kaybetme, delirme korkusu ya da ölüm korkusu ile karakterize bir durumdur.
Panik bozukluk panik atağın iki veya daha fazla sayıda görülmesi durumunda kullanılan psikolojik bir terimdir. Anksiyete bozuklukları içerisinde değerlendirilir.
Panik bozukluk depresyon ve diğer duygu durum bozukluklarının bir sonucu olarak ya da beraberinde de görülebilir.
Panik atakları yaklaşık olarak 15-20 dakika sürer. Ancak bazen yalnızca 1-2 dakika, bazen de bir saatten daha uzun olabilir. Atak ani başlangıçlıdır ve genellikle hızlı bir şekilde, 10 dakika veya daha kısa bir sürede tepe noktasına ulaşır. Panik atak tek başına görüldüğü gibi başta fobiler olmak üzere diğer psikiyatrik bozukluklarda da görülebilir. Bunlar daha çok stres etkeni ile karşılaşma ya da karşılaşma olasılığı sonucunda ortaya çıkar.
